De la plaine au col : Arthur's Pass et les Alpes du Sud en une journée
Huit heures et demie et l'excursion d'une journée la plus longue en distance parmi nos offres : environ 270 km aller-retour, de la plaine plate de Canterbury au cœur des Alpes du Sud, au col d'Arthur's Pass. La journée est bien remplie et la majeure partie du temps est consacrée à la route, mais chaque arrêt a été choisi pour que vous puissiez profiter de la grandeur des paysages du parc national d'Arthur's Pass.
Le matin, nous vous récupérerons directement à votre lieu de résidence au centre-ville et notre itinéraire suivra la route SH73 à travers la plaine de Canterbury (l'une des plus grandes plaines de Nouvelle-Zélande, environ 70 km de largeur) jusqu'à la chaîne des Alpes du Sud.
Des montagnes qui se soulèvent en ce moment même
Les Alpes du Sud se sont formées le long de la faille Alpine, où les plaques tectoniques du Pacifique et de l'Australie se heurtent depuis environ 12 millions d'années. Pendant ce temps, les montagnes se sont soulevées d'un total d'environ 20 kilomètres, mais l'érosion fonctionne presque aussi vite que le soulèvement, et donc la hauteur réelle de la chaîne reste relativement stable. Le taux actuel de soulèvement de la partie centrale des Alpes du Sud est d'environ 10 mm par an, ce qui en fait l'une des montagnes qui se développent le plus rapidement au monde. La faille Alpine est la plus longue ligne naturelle droite à la surface de la Terre (plus de 600 km) ; la dernière rupture majeure s'est produite vers 1717, et l'intervalle moyen entre ces ruptures est d'environ 330 ans.
Kura Tāwhiti — un trésor d'une terre lointaine
Les falaises calcaires de Kura Tāwhiti / Castle Hill se sont formées à partir de dépôts au fond d'une ancienne mer peu profonde il y a environ 30 à 40 millions d'années et ont été soulevées à la surface il y a environ 22 millions d'années. Pour Ngāi Tahu, ce lieu était non seulement un refuge sur les routes commerciales, mais aussi un terrain de chasse ; les rochers conservent des peintures rupestres datant d'environ 500 ans, laissées par le peuple Waitaha. En 1998, le site a reçu le statut de tōpuni - une catégorie de protection spéciale reconnaissant la valeur culturelle du lieu. Aujourd'hui, c'est l'un des sites d'escalade de bloc les plus populaires du pays, ainsi qu'un lieu de tournage des films de Narnia et du « Seigneur des anneaux » ; en 2002, le site a été visité par le Dalaï-lama XIV qui, selon les récits de ses accompagnateurs, l'a appelé l'un des centres énergétiques de la planète.
Arthur's Pass Village - d'un camp de construction aux portes du parc national
Le premier Européen à traverser le col était l'arpenteur Arthur Dobson en 1864 - le passage s'est avéré si raide qu'il a fallu laisser le cheval au sommet et descendre le chien à la corde. Le village s'est développé comme un camp temporaire pour la construction du tunnel d'Otira (8,5 km à travers la roche monolithique, 1908-1923), et à partir de 1914, le chemin de fer y est arrivé - 9 ans avant l'achèvement du tunnel. Aujourd'hui, le village se dresse à 740 mètres d'altitude, entouré de forêt de hêtre ; on peut y accéder par la route ou par le train TranzAlpine. C'est ici qu'on peut le plus souvent voir le kéa - le seul perroquet alpin du monde, connu pour sa curiosité et sa capacité à ouvrir les serrures des voitures à la recherche de nourriture.
Devils Punchbowl Falls - les fils de Hinekakai
La cascade de 131 mètres de haut - la plus haute de la région de Canterbury - tombe d'une « vallée suspendue », creusée par les glaciers de la dernière période glaciaire. Le nom maori de la cascade, Te Tautea o Hinekakai, compare les minces flux d'eau entrecroisés aux fils du lin traité. Le sentier pédestre vers le point de vue fait environ 2 km aller-retour avec une montée d'environ 90 mètres par des escaliers en bois, en moyenne 45 minutes dans les deux sens, à travers une dense forêt de hêtre, où vivent le kéa et le rare grand kiwi tacheté (roroa).
Otira Viaduct - la réponse d'ingénierie à une route mortellement dangereuse
Le viaduc de 440 mètres a été ouvert en novembre 1999 (construit par McConnell Smith Pty Ltd) et a remplacé une section étroite et sinueuse de la route construite en 1866, qui s'enfonçait régulièrement sous les avalanches et les glissements de terrain : sur un court tronçon, l'altitude chute de près de 500 mètres. La construction a coûté cher - en juillet 1998, un ouvrier de 25 ans, Tony Western, a été tué sur le chantier, et une plaque commémorative a été installée à la base de l'un des piliers en sa mémoire. Le point de vue du viaduc est un autre endroit populaire pour observer le kéa.
L'itinéraire à travers le col de montagne dépend plus que d'autres des conditions météorologiques et du trafic sur les sections à une seule voie de la SH73, donc un délai est prévu à la fin de la journée. Selon les informations de mars 2026, le DOC a signalé une fermeture partielle du sentier vers Devils Punchbowl Falls (pont endommagé sur la rivière Bealey) - nous vérifions toujours l'état de l'itinéraire avant le départ sur doc.govt.nz.
Résumé de l'excursion :
- Durée : journée complète, environ 09:00–17:30
- Format : excursion privée en minibus Nissan Serena pour 1 à 4 personnes ou minibus Toyota Haice pour 5 à 8 personnes
- Prise en charge et retour - à votre lieu de résidence au centre de Christchurch ou rendez-vous au centre-ville sur Cathedral Square
- Itinéraire : Kura Tāwhiti / Castle Hill → Arthur's Pass Village → Devils Punchbowl Falls → Otira Viaduct
- Itinéraire dépendant de la météo : en cas de conditions défavorables au col, le programme peut être modifié
- Langues : anglais et russe, autres langues sur demande
Inclus / Non inclus
Inclus
- Guide-chauffeur professionnel parlant russe/anglais
- Transfert en minibus privé
- Arrêts photo/vidéo panoramiques
Non inclus
- Déjeuner et boissons
- Dépenses personnelles et souvenirs
- Assurance Voyage/Santé
Étapes du circuit
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Votre journée commence là où la ville a commencé : à Cathedral Square, aux murs de la Cathédrale anglicane de Christchurch — le cœur de la ville jardin depuis sa fondation. De là, votre guide vous emmène en voyage à travers les Plaines de Canterbury jusqu'à une ville française au pied d'un volcan. Si vous séjournez dans un hôtel situé à moins de 10 km du centre-ville, nous vous récupérerons directement à l'entrée — il suffit de fournir l'adresse lors de la réservation.
Un village situé à une altitude de 740 mètres au pied d'Arthur's Pass, qui s'est développé comme camp temporaire pour les constructeurs du tunnel d'Otira (8,5 km, construit de 1908 à 1923 — 15 ans). Le premier Européen à traverser le col était l'arpenteur Arthur Dobson en 1864 — le sentier s'est avéré si escarpé que le cheval a dû être laissé au sommet, et le chien a dû être descendu à la corde ; dès 1865–1866, une route carrossable a été construite ici. Le chemin de fer de Christchurch a atteint le village en 1914, 9 ans avant l'achèvement du tunnel. Aujourd'hui, vous pouvez vous y rendre via la SH73 ou en train sur le TranzAlpine — l'une des plus belles lignes ferroviaires du monde. C'est ici que vous avez le plus de chances de voir le kéa — le seul perroquet alpin du monde et l'un des oiseaux les plus intelligents de la planète.
Une cascade d'environ 131 m de haut dans une vallée suspendue d'un affluent de la rivière Bealey, portant le nom māori Te Tautea o Hinekakai — selon la légende, la cascade est liée à un esprit gardien dont le manteau était tissé de fils de lin traité (muka). Le sentier pédestre menant à la plateforme d'observation fait environ 2 km aller-retour avec un gain d'altitude d'environ 90 mètres via des escaliers en bois, prenant en moyenne environ 45 minutes dans chaque sens. Le sentier traverse deux ponts — traversant la rivière Bealey et le ruisseau Devils Punchbowl — et une dense forêt de hêtres, où l'on peut rencontrer des kéas et le rare grand kiwi tacheté (roroa).
Plateforme de belvédère pour le viaduc d'Otira de 440 mètres — une structure d'ingénierie qui a ouvert en novembre 1999 (construite par McConnell Smith Pty Ltd), remplaçant une section de route dangereuse de 1866 avec une différence de hauteur d'environ 495 m. Lors de la construction en juillet 1998, Tony Western, un ouvrier de 25 ans, est décédé — une plaque commémorative est installée sur le site. Un endroit populaire pour observer les kéas.
Questions fréquentes
Services de guide-chauffeur et transfert en minibus individuel pour toute la journée. Les billets d'entrée ne sont pas nécessaires.
Le déjeuner et les boissons, les dépenses personnelles et les souvenirs, l'assurance voyage/médicale.
Journée complète, approximativement de 09:00 à 17:30. C'est la plus longue de nos visites d'une journée — environ 270 km aller-retour, le temps exact dépend de la météo et du trafic au col.
La visite est conçue pour un groupe de 2 à 8 personnes — le véhicule est sélectionné en fonction de la taille du groupe. Il est également possible d'organiser une visite privée pour 2 personnes ou plus.
Nous prenons en charge et déposons les clients à leur adresse d'hébergement dans le centre de Christchurch — soit à un hôtel, soit à un point de rendez-vous unique, selon le lieu de séjour du groupe. La visite se termine au même endroit dans le centre-ville.
Nous vérifions l'état du sentier sur doc.govt.nz avant chaque visite. Si le sentier est fermé, nous proposons une alternative équivalente dans le même itinéraire — par exemple, une promenade dans le village d'Arthur's Pass et un court sentier menant à la cascade d'Avalanche Creek près du centre d'accueil.
La visite est menée en anglais ou en russe, d'autres langues sont disponibles sur demande.
Oui, notre Politique d'annulation s'applique : annulation gratuite 72 heures ou plus avant la visite, avec 50 % du coût conservé pour les annulations ultérieures. Pour plus de détails, consultez la section Politique d'annulation.
Oui, la visite est adaptée aux familles avec enfants. Tenez compte de la longueur du sentier de randonnée jusqu'à Devils Punchbowl Falls (environ 2 km avec des escaliers) ; si vous avez besoin d'un siège auto pour enfant, veuillez le préciser lors de la réservation.
Politique d'annulation
Annulation gratuite
- L'annulation de la réservation plus de 72 heures avant l'heure de début prévue de l'excursion (heure de la Nouvelle-Zélande) - remboursement complet sans pénalité. La notification d'annulation doit être envoyée à order@funtrail.co.nz ; le moment de l'envoi de la notification par l'hôte détermine le respect du délai.
Annulation après le délai établi
- Annulation moins de 72 heures avant le début de l'excursion - 50% du coût de l'excursion est retenu, le reste n'est pas remboursé.
Non-présentation de l'hôte
- Si l'hôte ne s'est pas présenté au lieu de rendez-vous à l'heure prévue sans notification préalable, aucun remboursement n'est effectué.
Conditions météorologiques
- Si en raison des conditions météorologiques l'un des sites de l'itinéraire est fermé (par exemple, Christchurch Gondola), FunTrail propose un remplacement équivalent du site dans le même itinéraire. Si un remplacement équivalent n'est pas possible, un remboursement partiel est effectué pour le segment manqué - proportionnellement à la part de ce site dans le coût total de l'excursion. La décision de fermeture du site et le choix de l'alternative sont pris par FunTrail sur la base des informations officielles du site lui-même (par exemple, l'état de fonctionnement de la télécabine).
Nombre minimum de participants
- L'excursion est proposée à partir de 2 personnes.
Procédure et délais de remboursement
- Le remboursement est effectué par le même mode de paiement utilisé lors de la réservation, dans un délai de 10 jours ouvrables à compter de la confirmation du remboursement.
Droits des consommateurs
- Les conditions de cette politique ne limitent pas les droits de l'hôte prévus par la Consumer Guarantees Act 1993 et la Fair Trading Act 1986.