Akaroa dalam Sehari: Gunung Berapi, Prancis, dan Lumba-lumba Hector

Hari Anda dimulai di tempat kota dimulai: di Cathedral Square, di dinding Katedral Anglikan Christchurch — jantung kota taman sejak didirikan. Dari sini, pemandu Anda membawa Anda dalam perjalanan melintasi Canterbury Plains ke sebuah kota Prancis di dasar gunung berapi. Jika Anda menginap di hotel dalam jarak 10 km dari pusat kota, kami akan menjemput Anda langsung dari pintu masuk — cukup berikan alamatnya saat memesan.

Titik tertinggi rute SH75 (≈476 m), di mana pemandangan seluruh Pelabuhan Akaroa terbuka untuk pertama kalinya — sebuah kawah vulkanik yang sepenuhnya tergenang air. Sebuah plakat di dekatnya memastikan: Anda berdiri di tepi sebuah gunung berapi. Di bawah, di pusat pelabuhan, terdapat semenanjung Ōnawe, sisa dari sumbat vulkanik kuno dan lokasi peristiwa tragis pada tahun 1832 dalam sejarah ngāi tahu. Pemandangan yang sama terbuka bagi para penjajah Prancis pada Agustus 1840 — sudah setelah Inggris menguasai pelabuhan.

Sebuah pabrik keju yang beroperasi sejak 1895 menggunakan metode tradisional — satu-satunya dari sembilan koperasi pembuatan keju keluarga yang pernah ada di Banks Peninsula yang bertahan hingga hari ini. Susu dan keju jadi pada tahun-tahun tersebut diangkut dengan perahu, kemudian dengan kereta ke pelabuhan Littleton — untuk diekspor ke Inggris. Pada tahun 1950, keju lokal menerima Piala Bledisloe di British Dairy Show — salah satu penghargaan paling bergengsi bagi pembuat keju di Persemakmuran Britania. Bangunan saat ini dibangun pada tahun 1953; produksi keju berjalan dari September hingga Mei. Melalui jendela, Anda dapat melihat keju sedang dibuat sekarang, dan di toko yang berdampingan — degustasi cheddar dan gouda.

Satu-satunya kota di Selandia Baru di mana jalan-jalan disebut Rue bukan Street. Pada tahun 1838, kapten penangkap paus Prancis Jean-François Langlois "membeli" hampir seluruh Banks Peninsula dari Māori seharga 1000 franc — uang muka dibayar dengan topi, kemeja, celana, dan satu pistol. Pada tahun 1840, 63 pemukim Prancis dan Jerman tiba di sini dengan kapal Comte de Paris, diiringi oleh korveta militer L'Aube di bawah komando Kapten Charles Lavaud. Kapal Britomart Inggris tiba lebih dulu dan mengibarkan bendera pada 10 Agustus 1840 — lima hari sebelum kapal perang Prancis dan seminggu sebelum para pemukim sendiri. Mengetahui bahwa tanah itu sudah menjadi milik Inggris, tidak ada satu pun kolonialis yang setuju untuk pelayaran gratis ke Tahiti — mereka tinggal dan membangun French Quarter. Jalan utama Rue Lavaud dinamai menurut kapten L'Aube, Rue Balguerie — menurut investor utama perusahaan kolonisasi; di sudut jalan-jalan ini berdiri gedung Bank of New Zealand dari tahun 1905 dengan gaya Italia.

Museum ini dibuka pada tahun 1964 di Rue Lavaud dan menggabungkan tiga bangunan bersejarah, termasuk cottage Langlois-Éteveneaux — dibangun oleh penjajah Prancis pada tahun 1840-an dan satu-satunya bangunan residensial yang selamat dari konstruksi kolonial Prancis di negara ini. Pameran menceritakan kisah-kisah keluarga pemukim pertama, warisan Māori dari Banks Peninsula, dan koneksi yang tidak terduga dengan eksplorasi kutub: Frank Worsley, asli Akaroa, adalah kapten kapal Endurance dalam ekspedisi Antartika Shackleton.

Mercusuar kayu tahun 1878 ini awalnya tidak berada di lokasi ini: selama hampir seratus tahun berdiri sepuluh kilometer jauhnya, di Akaroa Heads di pintu masuk pelabuhan, melindungi kapal yang melewati antara Littleton dan Dunedin selama cuaca badai. Struktur tersebut hancur dua kali oleh badai selatan — versi kedua dibuat dengan lapisan ganda. Sinar mercusuar, dinyalakan pada Januari 1880, terlihat sejauh 37 km; lensanya berasal dari Prancis, mekanismenya dari Skotlandia. Pada tahun 1980, setelah 97 tahun beroperasi, menara dibongkar menjadi bagian-bagian dan dipindahkan ke pusat kota, ke Lighthouse Point, tempat ia berdiri hari ini.

Pelayaran dua jam di atas katamaran yang nyaman membawa Anda jauh ke dalam Akaroa Harbour — pada dasarnya di sepanjang tepi gunung berapi yang sudah punah — melewati tebing vulkanik yang curam, koloni anjing laut bulu Selandia Baru, dan koloni penguin bermata kuning yang langka. Namun tujuan utama perjalanan ini adalah bertemu dengan lumba-lumba Hector: spesies lumba-lumba terkecil dan salah satu yang paling langka di planet ini, ditemukan hanya di perairan Selandia Baru. Selama lebih dari 40 tahun, Black Cat Cruises telah menjelajahi perairan ini sebagai pelopor ekoturisme Selandia Baru — dengan peluang 95–98% untuk bertemu lumba-lumba di setiap pelayaran.